Ponnelle, l'éternel
par Susanne Krekel
Munich, 11 juillet 2026 - Après avoir vu la production classique de La Cenerentola de Rossini signée Jean-Pierre Ponnelle, on peut légitimement se demander pourquoi certains opéras sont repris inlassablement.
Il s’agit d’un conte intemporel — une histoire merveilleuse porteuse d’un message qui, à l’époque de la création de l’œuvre, revêtait une dimension politique marquée : le mérite personnel prime sur les titres, le rang ou la lignée. Le librettiste de Rossini, Jacopo Ferretti, a remplacé la Fée marraine par une figure masculine : Alidoro, le précepteur du prince Don Ramiro. Dépourvu de la familiarité innée que la Fée marraine entretenait avec Cenerentola, Alidoro doit d’abord la mettre à l’épreuve ; il se présente donc au domicile de Don Magnifico sous les traits d’un mendiant. Angelina a pitié de lui et lui offre à boire et à manger ; convaincu qu’elle est l’élue idéale pour son protégé, Alidoro orchestre alors leur union. Dans la mise en scène de Ponnelle, Alidoro arbore la queue-de-pie et le haut-de-forme de Rossini, tandis que le prince et son valet, Dandini, portent encore la culotte courte du XVIIIe siècle. Le beau-père d’Angelina, Don Magnifico, ainsi que ses filles Tisbe et Clorinda, apparaissent encore plus démodés, affichant paniers et perruques poudrées. Dans cette version, Dandini est chargé de se faire passer pour le prince afin de sonder les intentions et le caractère des jeunes femmes de la maison où le prince doit choisir son épouse ; le prince lui-même joue le rôle du valet. C’est sous ce déguisement qu’il rencontre Angelina — Cendrillon — pour la première fois : le coup de foudre est immédiat pour tous deux.
Une série de quiproquos comiques et de méprises s’ensuit avant que l’histoire ne trouve son dénouement heureux, le tout porté par la musique merveilleuse de Gioachino Rossini et mis en scène avec une intelligence brillante par Jean-Pierre Ponnelle. Don Magnifico et ses filles incarnent, bien entendu, le ridicule à l’état pur — vaniteux et sots, ils manifestent ces traits à travers chacun de leurs gestes. Les interprètes de cette production sont admirables : Narea Son (Clorinda) et Emily Sierra (Tisbe) virevoltent, piaillent et trébuchent au fil de l'histoire ; un véritable régal pour les yeux. Misha Kiria campe un Don Magnifico exceptionnel — à la fois ridicule et autoritaire — et sa puissante voix de baryton parvient à s'imposer face à la direction d'Antonino Fogliani, lequel a malheureusement tendance à confondre nuances et simple volume sonore. En conséquence, certaines finesses vocales nous échappent et, par moments, les chanteurs des ensembles deviennent presque inaudibles : quel dommage ! En revanche, les subtilités rythmiques de la partition de Rossini sont restituées avec précision et fluidité, et la chorégraphie des scènes de chœur est d'une précision remarquable, ce qui les rend d'autant plus cocasses. René Barbera offre un Don Ramiro attachant, doté d'une voix de ténor claire et rayonnante, tandis que le Dandini élégant de Konstantin Krimmel est tout à fait convaincant dans le rôle du prince usurpateur. Isabel Leonard est absolument magnifique dans le rôle-titre ; avec sa voix de mezzosoprano chaleureuse et riche, elle incarne une Angelina opprimée, une femme qui, malgré les épreuves, n'a rien perdu de sa compassion ni de son amour pour l'humanité.
Le public tout entier se réjouit sincèrement de la voir conquérir le prince et remercie l'artiste ainsi que toute la troupe par des applaudissements enthousiastes ; après tout, le divertissement et le rire sont bien nécessaires par les temps qui courent. Une soirée d'opéra presque parfaite : bravi tutti et un grand merci !