Argomento dell’opera.
Atto primo.
Quadro primo.
L’azione ha avvio nella dimora dei Larin, dove ci sono la Signora Larina e le sue figlie Tat’jana e Ol’ga. Lenskij, un vicino dei Larin e fidanzato di Ol’ga, presenta inaspettatamente l’amico Onegin, giunto di recente dalla capitale. Lo sconosciuto ospite causa subbuglio nella routine quotidiana: nessuno nasconde il suo interesse per lui. L’incontro con Onegin ha impressionato profondamente Tat’jana.
Quadro secondo
La notte, avvertendo l’agitazione di Tat’jana, la nutrice cerca di distrarla e di calmarla. Rimasta sola, Tat’jana scrive una lettera a Onegin. Per lei è l’uomo della sua vita. All’alba, Tat’jana chiede alla nutrice di consegnare la lettera a Onegin.
Quadro terzo
Tat’jana attende con ansia una risposta alla sua dichiarazione d’amore. Giunge Onegin. È toccato dalla sincerità di Tat’jana, ma non può ricambiarne i sentimenti.
Atto secondo
Quadro primo
Per l’onomastico di Tat’jana, Lenskij ha convinto Onegin a far visita ai Larin. Ma tutto irrita Onegin. Deciso a punire Lenskij per averlo portato lì, egli corteggia ostentatamente Ol’ga. La pronta risposta di Ol’ga alle avances di Onegin affligge Lenskij. Si accende una discussione tra i due uomini e Lenskij sfida Onegin a duello.
Quadro secondo
Al mattino, Lenskij attende Onegin. Con dolore e angoscia medita sulla sua vita. Onegin, che giunge in ritardo, è riluttante a portare il duello alle estreme conseguenze. Entrambi sentono
dentro di sé di avere agito impulsivamente. Ma è troppo tardi, non si torna
indietro. Parte un colpo, Lenskij è ferito a morte.
Atto terzo
Quadro primo
Dopo una lunga assenza, Onegin è tornato a vivere nella capitale e incontra Tat’jana. Ella è sposata, e ora l’alta società della capitale ruota intorno a lei. La trasformazione di Tat’jana e la circostanza che ora ella è irraggiungibile suscitano una folle passione in Onegin.
Quadro secondo
Onegin riesce a ottenere un incontro con Tat’jana. Le sue parole tradiscono pentimento e rimpianto. Pretendendo che la sua passione sia corrisposta, estorce a Tat’jana la confessione che anche lei lo ama. Ma alla fine ella decide di restare col marito. Onegin è sconvolto.